生まれた時に割り当てられた性別が、自身の性同一性と異なる人のことです。

性同一性は、性自認、ジェンダー・アイデンティティとも呼ばれ、自身の性（ジェンダー）をどのように認識しているのかを指します。
すなわち、トランスジェンダー女性は、女性の性同一性をもち出生時に男性と割り当てられた人で、トランスジェンダー男性は、男性の性同一性をもち出生時に女性と割り当てられた人を指します。
性同一性が女性でも男性でもない場合もあります。

通常は人を形容する言葉として、「トランスジェンダーの人」「トランスジェンダー女性」などのように、人を指す名詞と併用して使われるます。