自然物や人口物に神秘的な力があると信じ、信仰や儀式の対象にすることを表す言葉。
現在では心理学の分野でも用いられ、人間の身体のパーツ、生き物、物体などに惹きつけられて、性的な魅力を感じることを意味することが多い。
身体の一部や特定のコスチュームに対して、強く興味を抱いたり、興奮したりした際に「フェティシズムを感じる」となどと表現することがある。
日本では「フェチ」と言った言葉で浸透している。
また、「フェチズム」と間違って表記されることが多い。